Die Bezeichnung
Hedge-Fonds (engl. "to hedge" = "absichern") ist ein Sammelbegriff für eine große Anzahl verschiedener Investmentstrategien, für die es weder eine juristische noch eine inhaltlich eindeutige Definition gibt. Sie sind gekennzeichnet durch ein hohes Maß an Flexibilität und haben oft stark unterschiedliche spekulative Strategien, die auf die absolute Rendite unabhängig vom Marktumfeld setzen. Investiert wird dabei in eine breite Masse verschiedener Anlageinstrumente (Zinspapiere,
Aktien, Rohstoffe und die dazugehörigen Derivate). Hedge-Fonds bieten die Chance auf sehr hohe Renditen und tragen ein entsprechend hohes Risiko. Oftmals befinden sich die Geschäftssitze der Gesellschaften in sogenannten Offshore-Plätzen (etwa auf den Bahamas) und unterliegen der dortigen Rechtsprechung.
